Dyrast: Eiffeltornstrappan sätter rekord
Ett trappavsnitt från Eiffeltornet i Paris såldes för mer än en halv miljon euro, sade auktionsägare onsdag - mer än tio gånger uppskattningen före försäljningen. Ja, uppskattningen på detta var 40 000 euro.
De 14 smidesjärnsteget från en slingrande trappuppgång mellan andra och tredje våningen i landmärket i Paris gick för 523 800 euro (556 000 dollar) efter rasande bud på försäljningen i den franska huvudstaden.
Auktionshuset Artcurial sade att den dramatiska försäljningen på tisdagen hade "släppt lidenskaperna" från flera internationella köpare, med bud som ökade snabbt från 20 000 euro och lämnade den ovannämnda uppskattningen av 40 000 euro långt efter.
Priset föll så småningom till ett telefonbud från en asiatisk köpare.
Auktionören Francois Tajan sa att "striden om telefonen och i auktionsrummet för trappan visade den djupa fästen det finns för ett monument som är så symboliskt för fransk kultur."
Trappan är från 1889 när den legendariska franska ingenjören Gustave Eiffel byggde den 324 meter höga byggnaden som centrum i Paris universella utställning.
Det blev snart det mest ikoniska inslaget i Paris horisont, och är Frankrikes mest besökta monument trots lidande kräver sin rivning under åren efter utställningen.
Det är fortfarande landets tredje högsta struktur och var den högsta byggnaden i världen i 41 år fram till byggandet av Chrysler Building i New York 1930.
Trapporna togs bort från tornet 1983 för att göra plats för en hiss och skars upp i 24 sektioner, från två till nio meter höga.
Flera köptes av museer medan andra hamnade i trädgårdarna i Yoshii Foundation vid Yamanashi i Japan, bredvid Frihetsgudinnan i New York och i Walt Disney World i Florida, bredvid dess kopia av Eiffeltornet.
Artcurial sålde ett större 3,5-metersavsnitt på 19 steg för 220 000 euro 2013.
Tajan sa att han var särskilt "rörd av försäljningen ... efter att ha sett den första försäljningen av trapporna 1983 som leds av min far Jacques Tajan."
Trots att Eiffeltornets trappor hämtade "ett exceptionellt pris", var den högsta från försäljningen av Art Deco-artefakter fyra monumentala skulpturer av Georges Saupique som gick för 1,24 miljoner euro.
Saupique är mest känd för sin byst av Marianne, kvinnan som symboliserar den franska republiken.
