Nordkorea ser en "ljus framtid" inom turismen

Nordkorea sade på onsdagen att det såg en "ljus framtid" för turism och skulle erbjuda fler internationella och inrikesflyg och öppna sektorn för utländska investerare.

"Överflöd av turismresurser har (norra) en ljus framtid för att utveckla turismen", berättade Jo Song Gyu, chef för International Travel Company, till det statliga nyhetsbyrån.

Landet gjorde ”stora ansträngningar” för att utveckla turismen som en av dess stora industrier, sade Jo och lovade nya flyg till huvudstaden Pyongyang från Kina, Sydostasien och Europa.

Hotell i utställningens huvudstad renoverades på världsnivå och nya gym och tullfria butiker skulle byggas, sade han. Utlänningar skulle också få driva oberoende affärs- eller joint ventures i projekt som resorts, hotell och butiker, sa Jo.

Utomeuropeiska företag som investerade i tidiga utvecklingsstadier skulle få förmånsbehandling så att de kunde börja tjäna pengar så snart som möjligt.

Utländska experter skulle uppmanas att hjälpa till att bygga och hantera resorts, hotell och restauranger, sade han.

Den fattiga kärnvapenstaten har nyligen intensifierat ansträngningarna för att locka fler utländska turister för att försöka stötta en ekonomi skadad av missförvaltning och internationella sanktioner.

Direkta flygförbindelser med andra länder är för närvarande begränsade, med Kina som den viktigaste ledningen för de flesta resenärer på väg till Pyongyang. Utländska resenärer åtföljs ständigt av regeringstankar och sällan tillåtet att prata med vanliga medborgare på egen hand eller att blanda sig med dem.

The North är också långt ifrån ett billigt turistmål. Nationen, som är fast för hård valuta, tar höga priser för allt från öl till boende.

Betalningar måste göras i euro och utlänningar får inte använda den lokala valutan.