Private Island Retreats Are Oasis for Luxury Travellers
Poolutsikten på Gladden, där du kan njuta av all ensamhet du behöver. Fotograf: Benedict Kim
Fitnesschef Jim Worthington hade ett mål för den lyxresa han planerade att fira sin flickvän, Kim Levins födelsedag: sekretess. Så han bokade till Gladden Private Island, ett litet hotell utanför Belize kust som öppnade i december.
Tropiska resor blir så exklusiva att du och din partner kommer att vara de enda på orten för din privata ö-reträtt.
Boendet var en mysig, enkel två sovrumsvilla. I själva verket är hela ön mindre än en tunnland. Du kan gå från det ena till det andra och det skulle ta mindre än 30 sekunder, ”berättade Worthington och skrattade. "Det var som att vara Robinson Crusoe - du har ingen aning om att personalen är ens där."
På Gladden är du omgiven av en fantastisk utsikt över vattnet var du än är. Källa: Gladden Private Island
Han och Levins tillbringade sina dagar med att sola sig i ensamhet och tillbringade lugna timmar vid vattnet. "Skönheten där du är är otroligt", säger Worthington. Vistelsen var så minnesvärd, att paret planerar att göra ön till en vanlig semesterplats, och det tar en vecka att dekomprimera där var 18: e månad.
Det kanske låter som ett riskabelt förslag: snarare än en semestervilla, ett personligt hotell med en full kadre personal för att tillgodose ett par varje infall (från 2 950 USD per natt för två, all inclusive).
Ett av svitens två sovrum. Källa: Gladden Private Island
Detta är den hetaste nya nischen i avancerade resor - inte en takvåningssvit utan en hel ö precis för dig.
Gladden är hjärnan till Chris Krolow, värd för HGTV: s Island Hunters, med två decennier av expertis i att sälja och leasa privata öar. Hans koncept var enkelt: Skapa det ultimata hotellet som endast är par, en lyxig gömställe för barfota vistelser med alla andra människors spår.
Resan till Gladden är ingen enkel rutt, vilket gör den mer idealisk för åtminstone en lång weekendresa. Gladden är beläget på ett par mangrove-fransade öar några mil utanför Belize södra kust och är tillgänglig från huvudstaden Belize City, som är en direktflyg från flera nav i Nordamerika. Därifrån kommer en 30-minuters helikoptertur att transportera dig äntligen till orten.
Inställningen för orten är utmärkt. Kusten i denna centralamerikanska nation är kantad med en lågt liggande skärgård med mer än 400 atoller i kristallblått vatten som påminner om Maldiverna eller södra Stilla havet. Krolow beskriver skönheten på ön för att vara "som en smyckeskrin med blått runt hela vägen", särskilt "färgen, vattnets klarhet - det är som ingenstans på planeten."
Resorten Gladden Private Island består av två öar - en för dig och en för personal. Källa: Gladden Private Island
Att ha två öar är nyckeln till att dra bort det privata ö-reträttkonceptet, säger han. Den ena husar personalrum, byggnader för generatorer och annan infrastruktur, medan den andra, mindre ön är den utväg där gästerna kan känna sig helt ensamma. De anställda består av två par som tagg-team på allt från matlagning (en av kvinnorna är en certifierad Le Cordon Bleu-kock) till spa-behandlingar (massage erbjuds gratis, så ofta som gästerna önskar). Och för att förhindra att besökarna blir skrämda av personalen finns det små varningslampor i varje rum som blinkar rött när supportteamets medlemmar passerar över från sin fristående holme.
Även om Gladden erbjuder två sovrum som kan rymma fyra gäster, är mer än hälften av Krolows bokningar par som firar födelsedagar eller årsdagar.
I en överansluten värld har avskildhet blivit nästan ett riktmärke för lyxresor.
Bland andra privata öorter, som också ligger i Belize, är Little Peter Oasis ($ 4 995 för ett fyra-natt-paket). Det erbjuder ett liknande boende för upp till fyra gäster i en villa med två sovrum, byggd över kanten av en privat lagun skyddad av ett rev.
En privat ö-semesterort i Grekland, som ägs av Welcome Beyond. Källa: Welcome Beyond
På Maldiverna har Cheval Blanc Randheli, den tropiska utskjutningen av den franska orten Courchevel 1850, 45 traditionella villor på en plats men driver också en tre-sovrums "ägarens villa" på en närliggande privat ö. Bara en kort fem minuters segel bort från huvudön, finns trettio anställda tillgängliga för att tänka dig eller lämna dig till dina avvikelser, oavsett vad du föredrar.
Den 14 tunnland stora Dolphin Island i Fiji ($ 2 790 för två nätter) sover åtta, och en lokal fiskare kommer att stanna förbi varje dag för att släppa sin färskaste fångst för kocken på plats att förbereda. Satellite Island (2 730 dollar för fyra personer i två nätter) är en robust, avancerad gömställe med en stuga för en familj utanför Tasmanias kust. Det är perfekt för utomhustyper som är intresserade av att vandra isolerat eller simma i skarpa, klara vatten. I nordöstra Irland är sjön Trinity Island Lodge en ombyggd kornbotten som en gång tjänade den nu förstörda Trinity Abbey i närliggande Cavan. Från $ 1 297 per vecka för sex, har det en egen bastu och spelrum, samt miles av skogsstigar.
Den avskilda Welcome Beyond-fastigheten i Nicaragua. Fotograf: Paul Massey
Chris Laugsch som driver high-end villauthyrningsbyrån Welcome Beyond, är säker på den nya efterfrågan. ”Människor har sett och gjort femstjärniga hotell - det är de vanliga sakerna. Mer och mer vill människor verkligen koppla av under sin semester, och vilket bättre sätt att göra det än på en helt privat ö? ” Laugsch har också lagt till en helt privat ö i sin portfölj, en åtta-person gömställe utanför Nicaraguas kust.
Den växande trenden återspeglar verkligen populariteten för sådana privata ö-resor. Gladden är nästan slutsåld för nästa år, och Krolow planerar en systerfastighet på en liknande ö i närliggande Nicaragua. Men han är inte säker på att han någonsin kommer att kunna njuta av sitt slutliga mål, som han mullat innan han började bygga på Gladden.
"Jag ville ta det ett steg längre och göra det för en person," säger Krolow. "Men inte tillräckligt många reser ensamma."
