Sushi Boss betalar 117 000 dollar för blåfenad tonfisk

Ett skrik följde nyheten om att denna försäljning bryts. I grunden utskalade en japansk sushi-chef mer än 117 000 $ 5 januari för en jätte blåfenad tonfisk. Detta hände på Tokyos Tsukiji-fiskmarknad när den höll sin sista nyttårsauktion inför en välbehövlig moderniseringsrörelse.

Budgivningen stannade på 14 miljoner yen för den enorma 200 kilo fisken - en hotad art - som fångades utanför Japans norra kust. Det fungerar till $ 585 per kg. Tro det eller inte, detta är inte ett rekordpris och det är helt lagligt eftersom handel med blå finfisk inte förbjuds.

Priset var tre gånger högre än förra året men fortfarande långt under rekordet 155,4 miljoner yen som sushikedjens operatör betalade ut 2013 - när en Hongkong restaurangkedja vägde in och körde upp bud - för en något större fisk (222 kg) av liknande kvalitet.

Nyårsauktionen är en traditionell funktion på Tsukiji, där anbudsgivare betalar vägen över oddsen för prestige att köpa årets första fisk.

Men det kom när Japan, världens största konsument av blåfenad tonfisk, möter växande krav på ett handelsförbud mot arten, som miljöaktivister varnar är på väg till utrotning.

Befolkningen i blåfenad tonfisk i Stillahavsområdet är inställd på att fortsätta att minska ”även om regeringar säkerställer att befintliga förvaltningsåtgärder genomförs fullt ut”, sa Amanda Nickson, chef för Global Tuna Conservation vid Pew Charitable Trusts, i en utgåva.

Bluefin är vanligtvis den dyraste fisken som finns på Tsukiji, den största fisk- och grossistmarknaden för fisk och skaldjur i världen.

En enda bit "otoro", eller fiskens feta underdel, kan kosta upp till flera tusen yen på avancerade Tokyo-restauranger. Den växande populariteten för japansk sushi över hela världen har ökat efterfrågan någon annanstans.

"Med tanke på befolkningens redan svåra tillstånd - minskat till bara fyra procent av obehandlade nivåer - är det särskilt oroat att auktionspriset stiger igen," tillade Nickson.

"Det internationella samfundet måste låta den japanska regeringen veta att ytterligare åtgärder krävs för att rädda denna art."

Tisdagens auktionsvinnare, Kiyoshi Kimura, ordförande för företaget bakom den populära restaurangkedjan Sushi-Zanmai, sa att han var "glad över att ge ett vinnande bud under den senaste nyårsauktionen på Tsukiji."

Kimura har vunnit budgivningen varje år sedan 2012.

Tsukiji - ett utbrett komplex av små bås och grossister som är populärt bland turister - kommer att avsluta sin åtta-decenniums historia i år när den flyttas till en modern anläggning i Toyosu, några kilometer bort.