Västra Papua leder vägen som Indonesiens första konserveringsprovins

En av världens mest biologiska mångfaldsregioner, West Papua har förklarats Indonesiens första "bevarandeprovins" någonsin efter att provinsparlamentet godkände lagstiftning.

Det lugna, klara vattnet i Bird's Head gör det möjligt för koraller att växa mycket nära ytan i denna unika miljö; © Burt Jones och Maurine Shimlock

Det nyetablerade West Papua Conservation Province är baserat på en först-i-sitt-laglig ram som sätter hållbar utveckling och bevarande i spetsen för all ekonomisk aktivitet eller utveckling, enligt Conservation International.

West Papua ligger vid den västra änden av den stora ön Nya Guinea och täcker de två västra halvöarna Bird's Head och Bomberai, samt öar i närheten. Det grannar den indonesiska provinsen Papua, själv väster om Papua Nya Guinea, som ockuperar östra sidan av ön.

West Papua har en befolkning på 870 000 personer och har hem till nästan 1 800 fiskarter och 75 procent av världens hårda koraller. Med 90 procent skogstäckning är det hem till en av världens viktigaste intakta regnskogar, varav många fortfarande inte utforskas.

Orörda laguner vindar genom kalkstenöarna i Raja Ampat; © Conservation-International foto av Sterling Zumbrunn

West Papua Conservation Province kommer att skydda de mest intakta marina och landliga ekosystemen som finns kvar i Indonesien, främja utvecklingen av hållbara livsförhållanden och erkänna urfolks rättigheter. Lagstiftningen kommer mer än tre år efter att West Papua förklarade att den skulle sätta sig att bli en bevarandeprovins och är en betydande förändring när det gäller en mer hållbar utveckling.

Pieter Kodjol, ordförande för West Papua Regional Representative Council, sa: "Den speciella regionala förordningen om hållbar utveckling är att säkerställa att utvecklingen i West Papua genomförs i enlighet med miljöreglerna samtidigt som gemenskapens välbefinnande säkerställs."

Conservation International har arbetat i provinsen i över ett decennium och konsulterat med den dåvarande guvernören Abraham Ataruri om den första förklaringen i slutet av 2015.

Västra Papua grannar provinsen Papua i Indonesiens längst öster; © Shawn Heinrichs

Jennifer Morris, president för Conservation International, sa: ”På vitala biologiska mångfaldsplatser som West Papua är insatserna höga och marginalen för fel smal, så att förena utveckling och bevarande är något vi måste få rätt.

”Nu kan världen se till West Papua efter en ny global standard. Denna lagstiftning hjälper till att visa att skydd av jordens ekosystem låser upp värde för hållbar utveckling och försörjning. Det är en plan för utveckling och bevarande som gynnar alla på jorden. "

En nyckeldel i den nya politiken inkluderar myndigheternas empowerment genom skydd av naturresursrättigheter och tillhandahållande av en rättvis och hållbar utveckling. Cirka 80 procent av papuanerna lever på landsbygden och förlitar sig på naturen för deras försörjning.

www.conservation.org

Prana andas nytt liv i Indonesiens chartermarknad