I de djupa urtagningarna i Marrakesh har den gåtfulla korsningen mellan Europa och Afrika en bländande nåd som genomsyrar lokaliteten. Genom att ta sig igenom de sandiga resterna av Palais El Badi från 1500-talet, dess terrakottakolonnader som åtnjuts av snabbligt skulpterade entablaturer, breddas horisonten vid gårdens episka pool. Där, modeller - draperade i den exotiska sammanslagningen av afrikanskt vaxtryck och Diors haute couture - saunterade med stor jämlikhet, deras moxie som manifesterades genom deras genomträngande blick matchades av det sköna bål i bakgrunden.

Afrikanskt vaxtryck är totemiskt av afrikanskt mode; dess slående mönster och färg talar en önskan om empowerment och stolthet i den afrikanska kulturen. Noterades att Dior Cruise 2020-kollektionen samarbetade med Pathé Ouédraogo - en ledande designer i Afrika som mästare 100% gjorde i Afrika - för att ge en sartorial hyllning till Nelson Mandela och hans vision om en stark och progressiv afrikansk identitet. Under Maria Grazia Chiuri, Diors kreativa chef, samarbetade Dior med Grace Wales Bonner, vinnare av LVMH-priset 2016, för att modigt utforska livskraften hos afrikanska vaxtryck med haute couture för att belysa tvärkulturellt mode.

Under den utsökta samlingen ligger den Homeriska uppgiften att blanda de djärva vaxmönstren med Diors karakteristiska tarot- och toile de joey-motiv. Den förstnämnda utstrålar ren ohämmad passion; det sistnämnda utstrålar en luft av nyanserad sofistikering, typisk för parisiska ateliers. Visst uppenbarar detta avvik en förklaring. Det slående färgmönstret för afrikanska vaxtryck är en subliminal manifestation av deras själfulla längtan efter en bättre ålder efter århundraden av exploatering. Å andra sidan bedriver pariskt mode, dess ursprung inte särskilt underkastat av motståndare, en chic, förföljer en av en modern och förfinad persona som har lyxat i århundraden av överflöd. Den sömlösa sammanfallningen av de två olikartade motiven i Cruise 2020 bekräftar endast Marias teams savoir faire när de korsar tvetydiga undertexter.

Diors djärva försök att väva in afrikanskt och parisiskt mode har inte skonats för vitriolen. Afrikanskt vaxtryck, hävdar kritiker, tillhör afrikaner och Dior Cruise 2020 är ett bevis på västerländska krisen. Historiskt sett har vaxtrycket utvecklats från de indonesiska "Batik-tryck" innan holländska och skotska handelsfartyg drog det till afrikanska stränder under 1880-talet. Trots sin koloniala undertext är vaxtrycket i själva verket ett gemensamt mänskligt arv snarare än ett exklusivt afrikanskt arv. Dessutom hade Dior valt flera modeller som inte är afrikaner för att presentera denna kollektion för att ytterligare förklara quintessensen av Cruise 2020: uppskatta tvärkulturella interaktioner samtidigt som han uppenbarade sig den otroliga inspirerande kemi dem emellan.

Förutom de grymma modellerna som glamoriserar den medeltida miljön, tecknar de karakteristiska keramiker och hantverk som sprider bakgrunden den mystiska auraen i marockansk konst. Tyvärr gör kulturell homogenisering, en produkt av globalisering, dessa marockanska hantverkare allt mer föråldrade. Genom att erkänna detta deprimerande perspektiv samarbetade Dior med Uniwax, ett afrikanskt företag som specialiserat sig på autentiska vaxkvaliteter av hög kvalitet, för att öka medvetenheten om kulturell mångfald eftersom det är det som skapar vitalitet i människors ras; världen utan sin heterogenitet är en som är monoton och livlös.

Kanske finns det meriter i metaforen att vaxavtryck är "smältkrukartyg". Bortsett från hur hett vax från kitteln används för att skapa de distinkta mönstren, talar denna metafor volym om hur kultur, politik och historia är synligt sammanflätade i tyget. Varje väv är infuserat med århundraden gamla traditioner; varje mönster förmedlar en outtalad historia om Afrika; varje hantverkare, som brinner för sin konst, längtar efter att förbättra sin omgivande nation. I Cruise 2020 har Dior perceptivt assimilerat intrikatiteterna med afrikansk konst med den sofistikerade parisiska haute couture för att sammanställa en skräddarsydd samling som framhäver: vitaliteten hos det afrikanska folket, lockelsen av tvärkulturellt mode och visionen om ett tolerant, plural samhälle.