Intervju: Fotograf Peter Steinhauer

Den prisbelönta konstkonstfotografen Peter Steinhauer visade nyligen på REDSEA Gallery Singapore sin serie "Number Blocks" och Hong Kong "Cocoons" -serien baserat på att han bodde i de två städerna under 21 års vistelse i Asien.

Singapore ‘Number Blocks’ är en serie som fångar de ljusa färgglada nummerknappningarna som finns på sidorna av HDB-byggnader i Singapore. För Steinhauer ligger intresset i de ovanliga färgscheman och medvetet skriptade teckensnitt som används på dessa regeringshusblock som är själva hjärtat i den multikulturella integrationen som är Singapore. Samtidigt dokumenterar Steinhauer-serien "Cocoons" den förvånande skönheten i en konstruktionsteknik som är infödd i Hong Kong - bambu- och tygnät som omsluter "metamorfoserna" i ett byggprojekt.

Peter Steinhauer verk hålls i samlingar på Carnegie Museum of Art, Hong Kong Heritage Museum och många privata och företagssamlingar världen över. Född och uppvuxen i Boulder, Colorado, utvecklade Steinhauer en tidig fascination och uppskattning av kultur som kulminerade med att han bodde i många städer i USA, Stockholm, Sverige, Hanoi, Saigon, Vietnam, Hong Kong och Singapore.

Steinhauer beskriver sig själv som en purist från en fotografibakgrund som inte en digital konstnärArt Republik om Singapore, Hong Kong och hans arbete.

Vad är din favoritbyggnad i Singapore?

Min favoritbyggnad är inte en som många förmodligen skulle tänka eller känner till. Det är ett gammalt butikshus på hörnet av Jalan Besar och Veerasamy Rd. Den vackraste detaljerade byggnaden i Singapore enligt min mening. Målade en ljus pastellblå, accentuerad med smaragdgröna små fyrkantiga plattor med rosa rosor med smaragdgröna takbeslag och terrakotta. Detaljen av glasbelagda fönsterdörrar och de utsmyckade ristningarna på blommorna på det motstående är något som jag tittar på varje gång jag passerar den. Ingen gör hus som denna längre.

HDB: er och deras korridorer är laddade med nostalgi och psykisk vikt för Singaporeans, ofta med i konstfilmer. Varför tror du att det är?

Karaktären hos dem. Det är Singapore och har identiteten i Singapore inom dem. Återigen ger det tillbaka till kulturen, den multikulturella, rasen och religionen som utgör Singapore. Bakgrunden till Peranakan, kinesisk, malaysisk blandning, maten och livsstilen. Det är detta som utgör Singapore, inte Marina Bay Sands. Vackert, ja, men det är inte Singapore och kulturen. Du hittar den, som i någon annan asiatisk kultur, i arbetarklassen, grundläggande grupper av människor, och i Singapore finns de i HDB: s. Jag är säker på att det är anledningen till att många filmer görs i eller med dem.

Block 167, Singapore, 2013

Berätta om din Hong Kong "Cocoons" -serie.

I min "Cocoons" -serie är strukturerna inneslutna i bambustillverkning, sedan draperas det färgade materialet runt bambu för att hindra att skräp och andra saker faller ner på gatorna nedanför. Jag började intresset för dessa först på min första resa till Hong Kong 1994. Jag bodde i Hanoi, Vietnam på den tiden och var tvungen att åka till Hong Kong eftersom mitt visum var slut. Utanför den gamla Kai Tak-flygplatsen såg jag denna massiva byggnad tvärs över gatan och den var täckt med bambu och gult material. Jag trodde att det var miljökonstnären Christo och hans fru Jean Claude som slog in byggnader (som deras konst) i Hong Kong. Jag insåg snabbt, efter att ha sett andra på vägen till mitt hotell, att detta var en byggprocess. Jag tyckte att de var oerhört intressanta eftersom de ser ut som jättefärgade förpackade paket i en monokromatisk, tät betongmiljö. Jag gjorde bilder av dessa också, snapshots om du kommer, varje gång jag besökte Hong Kong. När jag flyttade dit i januari 2007 började jag fotografera dem som ett heltidsprojekt. Boken "Cocoons" är under design när vi talar och hoppas att den ska publiceras 2016.

Vad förde dig först till Asien, och vad höll dig här så länge?

Min bakgrund med Asien, med början med att min far var läkare i marinesoldaterna i Vietnam-kriget. Jag föddes medan han var där och växte upp hade vi alltid bildspel av hans snapshots av Vietnam i vardagsrummet; från tredje klass till en senior i gymnasiet gav jag samma bildspel för extra kredit. Han började åka tillbaka till Vietnam 1988 och hjälpte till att starta en organisation som ger donerade medicinsk utrustning från USA till Vietnam och utvecklade vänskap med människor där genom detta arbete. Jag slutade fotograferingsskola och hade en chans att åka dit för att göra min konst och skulle stanna i några månader. Efter en vecka där hade jag känt mig så bekväm med allt och visste att det var den plats jag skulle vara. Jag reste runt i Asien medan jag var i Vietnam och arbetade med mina projekt och kände bara att det inte fanns en bättre plats för en fotograf. Jag stannade under de kommande två decennierna!

Vilken typ av kamerainställning har du?

Jag arbetar med Fase One IQ260 digitalt baksida, vilket är en mycket hög upplösning 65 megapixlar. Det är för det mesta kopplat till en Cambo WRS 1250 teknisk kamera som är gjord för arkitektur. Jag använder Schneider Digitar-linser och Lexar kompakta blixtkort. Ibland använder jag Phase One-kamerahuset med den digitala IQ260-ryggen men främst den tekniska kameran.Allt mitt arbete är inställt på ett kolfiberstativ. Mina exponeringar varierar från 1 sekund till 1 minut för de flesta fall. Åh, och jag gillar att arbeta på molniga dagar.

Varför är det så?

Jag föredrar mjukt ljus. Det fokuserar mer på ämnet och jag kan pressa kontrasten mer utan att förlora detaljer. Du kan se vad som hänger på deras dörrar även om det är i skuggorna, du kan även se genom människors fönster.

Vilken typ av fotograf anser du dig själv?

Jag är inte så mycket en social dokumentärfotograf. Jag tar bara bilder på saker på grund av hur de ser ut för mig. Det som intresserade mig för Singapore 'Number Blocks' är att någon tog mycket tid att hitta färgscheman och teckensnitt - ibland skriptade eller blockerade eller art deco-teckensnitt, vissa med droppskugga och massor av stil - och jag blev fascinerad av att de satte mycket arbete med allt detta.

* För mer information, besök www.redseagallery.com

Story Credits

Denna artikel publicerades ursprungligen i Art Republik