Jane Cui, ordförande för Leica Cameras Asia on the Culture of Photography

Leica M är en kärnkraftverk i Leica Singapore och marknaden som den serverar och sträcker sig över spektrat av amatör- och professionella fotografer

Fotografikulturen har förändrats snabbt; tillkomsten av sociala medier har lett till en av de stora förändringarna i fotografering för personlig dokumentation (istället för att skriva ut, de går mestadels på instagram och facebook nu) och uppskattning (istället för album, vi surfar online). Timmar innan Leica Singapore Galerie officiellt öppnades på det neoklassiska Fullerton Hotel, som härstammade från det historiska Singapore General Post Office 2001, talar Jane Cui, president för Leica Cameras Asia med OFFWHITEBLOG om Leica Singapore och Culture of Photography.

Jane Cui, ordförande för Leica Cameras Asia om Leica strategi och kulturen för fotografi

Jane Cui, president för Leica Cameras Asia och pratar om fotografikulturen innan öppnandet av den nya Leica Singapore Gallerie på Fullerton Hotel

Leica grundades på en tradition av teknisk kompetens inom konstruktion av linser och optiska apparater och har aldrig förlorat synen på vikten av att bevara fotografikulturen.

Jonathan Ho för OffWhiteBlog: Som en del av din globala försäljnings- och detaljhandelsstrategi, kommer Leica-teknik (linser, mjukvara) att hittas i så många smartphones som möjligt eller håller du dig bara med några få partners (t.ex. Huawei)?

Jane Cui, president för Leica Cameras Asia: För tillfället kommer det bara att vara med Huawei. Från Leicas perspektiv har vi mycket immateriell egendom när det gäller optisk teknik, vi utvärderar kontinuerligt hur vi utökar nya linser, optisk teknik och kameramoduler till andra produkter och varumärken.

Öppning av Leica Singapore Galerie Fullerton är 'Memories of Istanbul', en samling från Magnum-fotografen och Leica Hall of Fame-utmärkelsen, Ara Guler.

Jag stöter ofta på Leica-partnerskap med klocktillverkare som Vacheron Constantin, är detta ett exempel på ditt "effektiva partnernätverk" och vad är några av kriterierna för att vara partner med Leica?

I allmänhet finns det mycket korsmärke som redan händer i näringslivet, och historiskt har Leica alltid haft ett inslag av detta. Vi har haft en Hermes-utgåva och en Paul Smith X2. Oavsett om det är ett klock- eller modemärke, vi letar efter ett rykte för gott hantverk och arv. Är de en ledande myndighet inom sitt kompetensområde? Detta är några av de viktigaste kriterierna vi letar efter.

Låt oss beröra arvet för ett ögonblick, det finns en ökande mängd utredande journalistik som har upptäckt fall där vissa märken har "förrådt" sitt arv genom att söka större vinstmarginaler genom outsourcing, betyder det att Leica måste göra djupare forskning om potentiella partners?

Från ett Leica-perspektiv av arv bygger vi fortfarande alla våra produkter i Tyskland och vi utvidgar kontinuerligt våra produktionsanläggningar. Varumärken vi väljer att arbeta med produceras vanligtvis fortfarande dominerande i sina arvsländer, Hermes är fortfarande tillverkad i en fransk verkstad internt och det är en skicklighet som överlämnats. Teknologi har lagts till i tillverkningsprocessen för effektivitet men kärnan i traditionen finns fortfarande. Leica har redan några viktiga partner, vi planerar för närvarande inte att arbeta med LVMH men vi använder fortfarande samma kriterier för att mäta alla partnerskap vi väljer att gå in i.

En skelettvy av Leica M3

Allt fler intressanta fotograferingsblogginlägg involverar hur en DSLR dog och fotografen var tvungen att bero på en smartphone, är det en symbol på att dedicerade kameror troligen kommer att försvinna precis som hur iPods nästan har ersatts av iPhone?

I musikvärlden gör vinyl comeback. Jag kommer från en IT-bakgrund och har bevittnat en acceleration av tekniken och digitaliseringen av våra liv. Vi är vid den punkt där människor inser att det finns så mycket som kan göras elektroniskt och det finns saker som bara inte kan ersättas. Folk letar efter det “sanna” elementet som mp3 inte kan ersätta i vinylmedia. Samma sak för fotografering. Som smarttelefonanvändare hade jag en gång trott att en smartphone realistiskt skulle kunna ersätta en kamera en dag men det viktigaste här är fysiken. En smartphone har en begränsad mängd utrymme och den skulle aldrig kunna ha samma bildsensor som en dedikerad kamera kan ha. Även från linserna dikterar fysiken att du behöver en viss storlek för att fånga belysning, en smartphone kommer aldrig att kunna ha ett stort objektiv. Mycket av vad en smartphone kan göra idag kommer inte från sann optisk teknik utan efterbehandlingsprogramvara. Det du tar är inte det du ser på en iPhone. I en Leica-kamera finns det väldigt lite efterbehandling, det du fångar är det du ser. Jag tror inte att kameran kommer att försvinna, marknaden kan bli mer selektiv och kamerorna som inte skiljer sig från smartphones som din startnivå och skott, det är de som kommer att försvinna.

Även om majoriteten av bilderna används för sociala medier, behöver vi så kraftfull optik? Är det inte många som skriver ut foton längre?

Det är inte sant, det finns ett växande antal fotografentusiaster som återvänder till utskriftsformat.Efterfrågan på film kommer också tillbaka. Dessutom vill fler och fler människor inom inredningssamhället tapetertryck av sina personliga bilder - att industrin blomstrar, en smarttelefonbild kan aldrig användas för den typen av projekt.

Unikroppen Leica TL anses vara trendig och modern och syftar till catering till den designorienterade marknaden.

Med S, SL, M, Q, TL, X, D-Lux, V-lux och C linjer, sprider Leica sig själv tunn? Visst finns det vissa tvärsegment i konsumenternas behov / krav och det verkar strida mot traditionell affärsstrategi att driva specifika produktlinjer för att tillgodose specifika behov?

Vi utvärderar kontinuerligt våra produktlinjer och de olika segmenten vi riktar oss in mot. M-serien är vår hjärta- och själsprodukt för både amatörer och proffs, vare sig det är optiken eller mekaniken. Q-produktsortimentet används ofta som en följeslagare för personer som redan har M, det finns mycket flexibilitet i att fånga ögonblicket utan tidigare konfigurering. Poäng- och skjutkategorierna är de vi övervakar ständigt för att avgöra om de passar målgruppernas behov. Den släta, unibody TL var designad för det trendiga och trendiga.

Många digitalkameror tar video nu, det är en funktion som nyfiken saknas på Leica M, var det ett strategiskt val eller helt enkelt övervakning?

Med smartphonens allestädes känsla känner jag att det saknas tillgänglighet för enheter som kan fånga video. Som sagt, det finns väldigt få företag som medvetet tar bort en funktion. Produktchefer tenderar att vara relativt lata, det är lätt att lägga in funktioner på funktioner i en produkt, det är mycket svårt att ta bort funktioner och hävda att det är nytt. Endast ett annat företag är modigt nog att göra det, och det är Apple. IPod var inte den första mp3-spelaren men den var den första som insisterade på att den måste drivas från ett centralt hjul, ett produktföretag som är villigt att ta bort funktioner och starta den är extremt modig. Du måste kunna ha det modet att förstå vad som är din produkt och förbli tro mot den. För mig är Leica ett av dessa sällsynta produktföretag. Videofunktionen används inte av våra riktiga M-användare, de letar efter den vintage råa känslan.

Troligtvis har Turkiets mest framstående fotograf, Ara Guler, imponerat framställt livet i Istanbul, hans hemstad och födelseplats i över 60 år; nu visas på Leica Singapore Galerie på The Fullerton Hotel

Vilka produktlinjer kommer så småningom att utgöra kärnan i Leicas verksamhet?

Vi måste hålla oss tro mot våra fans och arv. M-produktlinjen är hjärtat och själen. Vi är inriktade på att växa de professionella linjerna, eftersom detta segment redan domineras av andra varumärken och utmaningen bryter in i det. Slutligen kommer det att bli uppsökande för nya användare och yngre generation. Överraskande har denna region ett större antal ungdomar intresserade av en Leica.

Oavsett om det är en differentiering eller ett genuint intresse, har jag lagt märke till att fler fotografer använder film igen, betyder det att Leica kommer att utvidga sina filmbaserade kameror?

Vi fortsätter att ha våra filmkameror. Analoga produkter existerar inte så mycket för att de är trendiga, men eftersom fotografier som vinyl letar efter filmens värme. Det finns vissa saker som en digital kamera inte kan ersätta, det finns en äkthet för film. Det är också en livsstil, livet är vackert inför redan genom att använda en analog kamera bromsar det ner, du återgår faktiskt till processen att tänka - skapande, inramning och sedan är den sista handlingen den knapptryckning. Skapningsprocessen skiljer sig mycket från en digitalkamera där du ökar flexibiliteten med dina bilder och sedan bara ta bort det du inte vill ha.

Ara Guler, som ställs ut på Leica Singapore Galerie, är välkänd för sitt arbete som täcker politiska angelägenheter, politiker och konstnärer som Dali, Chagall, Hitchcock, Churchill, Picasso och Gandhi.

Innebär detta att den analoga linjen kommer att få mycket få förbättringar eftersom du vill behålla den "känslan"?

Teknologiförbättringar är inte i konflikt, vi kommer alltid att tillämpa det vi tror är bäst på den analoga linjen. Som sagt, det är sant att det finns färre möjligheter att förbättra i motsats till en elektronisk kamera. Det finns alltid nya sätt att förbättra på en produkt beroende på forskning.

Automatiserade robotdammsugare brukade kosta norr om 500 dollar och nu kostar de drygt 100 dollar på grund av kinesiska kloner, nu när du har kommit in i Kina med ditt eget dotterbolag, finns det en oro för läckage av immateriella rättigheter?

Jag måste vara politiskt korrekt och kommer från Microsoft, jag måste säga att alla företag med immateriell äganderätt kämpar i Kina. Den kinesiska regeringen har börjat tillämpa starkare IP-skydd och det beror på att kinesiska företag har börjat skapa IP för sig själva och de behöver lagar för att skydda sin egen immateriella egendom för att den ska kunna exporteras globalt. Kina är så småningom på nivå med resten av världen när det gäller skydd av immateriell egendom när de ser en förbättring av BNP från IP istället för bara tillverkning. Jag vet inte när det kommer att bli, men fram till dess kommer det alltid att vara ett riskelement för oss. Till skillnad från missbruk av vårt varumärke och logotyp är vår kamerateknologi ganska skyddad eftersom vi är tillverkade i Tyskland och inträdeshindringen är ganska hög. Du måste ha kunskapen och du kan inte bara gå in på en fabrik för att böja ut speciella glaslinser, montera den och kalla det en Leica. Ur optisk teknikperspektiv är det inte något som kan kopieras i Kina.

Leica Singapore Galeria på The Fullerton Hotel

Leica Singapore avslöjade den helt nya Leica Galerie på arvet på Fullerton Hotel, vilket förstärkte vikten av tradition, passion och fotografikultur. Leica Singapore-galleriet ansluter sig till Leicas internationella närvaro av Leica Galeries från Milano, Los Angeles, Prag, till Kyoto, Sao Paulo, Istanbul och mer.

Den nya Leica Singapore Galerie Fullerton är en 850 kvadratmeter hyllning till fotografiets kultur och resa. Det är en utställning av Leica bildkultur med ett kuraterat urval av historiska och samlingsbara Leica-kameror från Silver Jubilee Edition och M3 Betriebsk Chrome.

Leica Singapore Galerie Fullerton öppnar med ”Memories of Istanbul”, en samling från Magnum-fotografen och Leica Hall of Fame-mottagaren, Ara Guler.