Maserati At Sea - Soldinis flygbåt
Maserati At Sea - Soldinis flygbåt
Ord och bilder med tillstånd av Guy Nowell
Han är gudfadern för italiensk segling, med en oöverträffad rekord, en utmärkelselista som inkluderar BOC Challenge, OSTAR, Cape2Rio, Transat Jaques Vabre, Atlantic Rally för kryssare och många, många fler av de stora världsklass egenhandiga tävlingar och ett troféskåp fullt av de klassiska medelhavs- och nordeuropeiska tävlingarna. 1988 slog han världens rubriker när han räddade medkonkurrenten Isabelle Autissier från hennes kapade och kramade båt i det avlägsna avfallet i södra Stilla havet under tävlingen Around Alone. I Italien är "Gio" ett hushållsnamn och en nationell hjälte.
Soldinis främsta problem just nu är hastigheten. Han har vunnit alla tävlingar som betyder för honom, och nu är det en fråga om att kryssa av havet milen mot klockan. 2012 samarbetade han med Maserati, tog en klassbåt i VO70 och skrev om New York-San Francisco-rekordet (13 200 nm, 47 dagar) och följde upp med en referenstid för rutten San Francisco-Shanghai Clipper (7 300 nm, 21 dagar).
Hans nuvarande båt är en 70ft trimaran, Maserati Multi70. Stig ombord så hittar du en man med ett avväpnande glatt och en hårstrån som inte har sett en kam på en månad (eller har kostat mycket pengar för att det ska se ut så). Lägg till en raffish och sjömansig slags skägg och en guldring i hans vänstra örat, så har du själva bilden av en äventyrlig solo seglare som har varit där och fått alla t-shirts.
Maserati Multi70, berättar Soldini stolt, är den "allra första havsgående folierande multihullen." Att lyfta en båt ur vattnet på hydrofoils och därmed öka sin hastighet har varit mycket nyheterna nyligen, särskilt i samband med America's Cup som tidigare i år ifrågasattes i 60ft folierande katamaraner. Men det var på plant, skyddat vatten i Bermudas stora ljud. Soldini är intresserad av hastighetsförbättrande möjligheter för en folierande båt som kan korsa hav, och Maserati Multi70 har modifierats av designern Guillaume Verdier med tillägg av folier.
"America's Cup-båtarna åker på en framåtfolie åt gången, plus de två rodrarna," förklarar Soldini. ”Vi behöver mycket större stabilitet för havets förhållanden, så geometri är omvänd - två framåtfolier och en på roret. Med detta arrangemang har vi korsat Atlanten och Stilla havet till Hawaii, och vi har registrerat en toppfart på 46 kts. Det fungerar perfekt, och vi har verkligen nu en offshore-kapabel foliebåt! ”
Det finns bara en behållare: UFO: er (oidentifierade flytande föremål), skräp, plastavfall, kasserade fisknät, bojar, till och med fraktbehållare och all slags avfall. ”Stilla havet är galen. Bara galen.
Riktigt galen. Du kan inte segla 30 sekunder utan att se något i vattnet. Ibland ser du det inte alls - saker går vilse i bågarna mellan vågorna - och hur som helst går du så fort att när du ser något är det redan borta och det är för sent att göra något åt det. "
Närmar vi oss till Hawaii under Transpac Race, "vi seglade på 40 kts och vi träffade något. Det slet roret och förstörde allt runt det, fästpunkter, lager, allt. ”
Så nu finns det ett nytt designelement på agendan: ett fällbart roder, men det kommer också med sitt eget problem. ”Rotens botten är en folie, 1,4 meter bred. Om rodret svänger upp från vertikalt till horisontellt, drar du plötsligt en enorm broms - så Maserati-designarna skapar ett airbag-system för att sväva roret, och vi har det klart i april eller maj.
I januari seglade Maserati Multi70 ut från Hong Kong och skulle försöka bryta rekordet för Clipper-rutten till London. Den skulle segla söderut genom Kinahavet, ut förbi Indonesien genom Sundasundet och Krakatau, sväng höger för Kapstaden och sedan norr upp Atlanten. Nuvarande rekord innehas av Gitana 13, en 120-ft katamaran som gjorde körningen 2008 och tog 43 dagar för att täcka 14 000 nm.
”Vi är en mycket mindre båt,” muses Soldini, ”men vi är väldigt tuffa. Vi vill slå de stora pojkarna! Vi kan göra det!" För att hålla båten så lätt - och därmed så snabb - som möjligt kommer Maserati Multi70 att segla med endast fem besättningar. Solpaneler, inte diesel, kommer att driva navigations- och elektriska system. ”En båt är en liten värld. Alla problem du har i världen, du har på en båt. Energi, vatten, skräp. Du konsumerar allt annat, men du samlar in skräp, eller hur? ”
Under körningen till London kommer Maserati Multi70 att återgå till sin ursprungliga konfiguration som inte är folierad. ”Det är långt, och det viktigaste är att inte skada båten. En så lång sträcka med folierna skulle vara som att spela ryska roulette ... så småningom skulle något gå fel, eller så skulle vi slå något. Kanske måste vi prova det igen när vi har installerat vårt nya roderystem! ” Samtidigt, säger Soldini, "är vi mycket väl förberedda, men vi behöver lite tur.
Vid segling behöver du alltid lite tur - med vädret.Det finns aldrig mycket vind i Indonesien, vilket är ett problem, men det kommer att bli sommar när vi passerar Cape of the Good Hope, vilket är bra. Vintern i norra Atlanten och Engelska kanalen blir mycket tuffare. ” Om du ser en 70ft trimaran på väg ut från Hong Kong i hög hastighet i mitten av januari 2018, korsa fingrarna och önskar Giovanni Soldini lite tur. Han kommer att tacka dig för det.
