Matter som medium: Manish Nai
Kommer från en familj av textilhandlare växte den indiska konstnären Manish Nai upp kring design och texturer. Född 1980 i Gujarat, Indien, tog han examen i ritning och målning från L. S. Raheja School of Art i Mumbai. Prudential Eye Awards som hölls i Singapore utsåg honom till en av de bästa framväxande artisterna i Asien. Nai kändes främst som en skulptör och använder en mängd olika media för att bilda sina kompositioner, bestående av mestadels organiskt material. Hans multiform verk verkar hänvisa från Arte Povera i användningen av kasserade material, kartong, papper och tyger.
I början av 2000-talet skulle Nai utnyttja de möjligheter som lämnades av jute från hans familjeföretag, en växtfiber som ofta används i Indien som huvudsakligen används i kläder, för att skapa sina bitar. Han komprimerade jute och kartong för att bilda råmaterialet i sina skulpturer. I linje med en träkonstruktion skulle hans komprimerade skulpturer falla inom gränsen till två och tredimensionella plan.
Hans senaste utställning med det franska galleriet Galerie Karsten Greve, med titeln 'Matter as Medium', nu fram till 29 oktober 2016, visar en serie pastellskulpturer som innehåller hans unika kompressionstil. Genom att använda subtila illusionistiska metoder verkar han skriva ut relieffar, fördjupningar och utsprång på pappersytan, vilket resulterar i en polymorfism av konkava och konvexa uppträdande variationer. De intressanta strukturerna och formerna skapas av samspelet mellan skugga och ljus och lägger liv och dimension till hans annars monotona färgpalett. Genom att använda färgglad återvunnen trasa, pinnar och tidningar, injicerar han gammalt material med liv och syfte.
Namnlös, Manish Nai
Ett av hans anmärkningsvärda otitlade verk som skapats i år är ett 100 kg, 5,7 fot långt stycke, gjort med säckväv färgad i indigo. Nai träffade processen att göra detta arbete medan han undrade vad man skulle göra med trådarna som återstod. Han lagrade trådarna i en trälåda, och när han öppnade den efter många månader, fann han att de hade tagit den rektangulära formen på lådan. Nai började tillverka träformar - små i början, gradvis öka sin skala - i vilken han skulle lägga gamla tidningar som var massa-liknande med vatten eller jute mjuk med lim. De resulterande skulpturella verken tog månader att torka, men kom ut i enkla men spännande former.
2011 släppte Nai ytterligare en anmärkningsvärd utställning, 'The Billboards' -serien - en sociologisk utforskning av det offentliga rummet i Mumbai där konstnären fotograferade tomma skyltar. Detta var efter lågkonjunkturen 2008 där en mängd skyltar lämnades delvis lediga utan reklam. Nai sammanfogade versioner av fotografierna digitalt och fann att intressanta geometriska former och mönster sammanträffade. Dessa kompositioner representerar begreppet serendipity och lyckligt sammanfall som kännetecknar Nais excentriska konstnärliga process; "Jag tror på processen, jag kan bara förstå hur saker fungerar när jag lägger händerna i det."
Även om han huvudsakligen är känd som en skulptör, fokuserar hans praxis mer på att skapa illusionistiska ritningar och kompositioner. Även om han har kontroll över den allmänna konturen av sina verk, tillåter han sitt medium organiskt att utvecklas, precis som hur den komprimerade juten tar formen av trälådan.
* För mer information, besök www.galerie-karsten-greve.com
Denna artikel publicerades först i Art Republik.
