Mercedes-Benz tar över Audi 2015
Mercedes-Benz planerar att återfå sin historiska position eftersom världens populäraste premiumbiltillverkare skulle kunna betala sig, har forskning från Tyskland föreslagit.
Det berömda tri-star varumärket var världens mest älskade lyxbiltillverkare fram till 2005, då det förlorade titeln till den rivaliserande BMW, som har haft det sedan dess.
2011 drabbades det ytterligare ett slag när det gled bakom Audi till tredje plats och sålde 1,26 miljoner fordon jämfört med 1,3 miljoner för Audi och 1,38 miljoner för BMW.
Nu verkar dock bekämpa tillbaka med den tyska tidningenHandelsblatt rapporterar nya säljprojektioner från Center for Automotive Research vid universitetet i Duisburg-Essen.
Enligt forskarna kommer BMW att sälja 1,76 miljoner fordon 2015, jämfört med 1,68 miljoner för Mercedes-Benz och 1,63 miljoner för Audi.
Det kommer att sätta Mercedes-Benz inom slående avstånd från sitt väl publicerade mål att bli världens mest sålda lyxbilsföretag igen i slutet av decenniet.
Det kommer emellertid inte vara en lätt kamp - Audi planerar att driva 2 miljoner bilar ur sina fabriker år 2020 och vill ta kronan för sig själv med hjälp av den amerikanska marknaden, där den för närvarande rasar upp i en bjudit på att ta på sig sina två dominerande konkurrenter.
