Rika kineser visar upp sin rikedom på vattnet
De kör redan pråliga bilar, ha på sig dyra klockor och ät på topprestauranger. Nu har rika kinesiska affärsmän hittat ett nytt sätt att vända sin rikedom –Âlyxbåtar .
"De vill gå ut på havet och ha kul - och ta VIP-klienter för att fiska och förhandla om erbjudanden", säger Zheng Weihang, generalsekreterare för China Cruise and Yacht Industry Association.
Med det näst största antalet dollarmilliardärer i världen efter Förenta staterna drar Kina enligt Forbes-magasinet ivriga utländska småbåtsutvecklare och båttillverkare till dess stränder för att utnyttja den snabbväxande marknaden.
Kina har för närvarande cirka 1 000 lyxiga motorbåtar och yachter förtöjd runt landet, och antalet förväntas ballong till mer än 10.000 under de kommande fem åren, berättade Zheng till AFP.
På en sträcka av återvunnen mark nära den norra hamnstaden Tianjin bygger den Hong Kong-baserade utvecklaren Rainbow Land Holdings vad den hävdar kommer att vara Kinas största yachtklubb och marina med 750 bäddar (bilden ovan).
Den futuristiska designen inkluderar ett hotell med 655 rum och understryker den förväntade tillväxten på den framväxande marknaden.
"Ibland verkar det som om du bygger det kommer de att komma", säger David Brightling, utvecklingschef.
"Jag tror att vi kommer att bli en helgdestination för många människor i Peking - det handlar om att introducera dem till livsstilen."
motorbåtar är de mest populära fartygen bland rika kineser, främst för att de är lättare att hantera än segelbåtar, och mer än 80 procent importeras från Europa och USA.
Lyxig italiensk båtbyggare Azimut gick in på den kinesiska marknaden för fem år sedan. Under den tiden har det sålt 30 hantverk i storlek från 40-120 fot och kostat så mycket som 100 miljoner yuan (15 miljoner dollar).
"Kina har en enorm befolkning och har många miljardärer - det finns en enorm marknad som ska utforskas", sa Bai till AFP.
Bais optimism delas av Janet Chen, chefredaktör för Kina båtliv magasinet, som tror att branschen har ”enorm potential”.
Chen räknar med att antalet marinor och kajplatser i Kina nästan fördubblas under de kommande fem åren till 60 respektive 5 000, vilket gör en "ljus framtid".
"Kinas nouveau riche som nya saker och nya livsstilar och de gillar att tävla om storleken på båten," sa Chen till AFP.
Medan kinesiska företag börjar tillverka lyxbåtar är preferensen bland utbetalda konsumenter fortfarande för utländska tillverkade varumärken som har större sociala kudos.
"När du vill ha en högkvalitativ och högkvalitativ produkt för tillfället går du fortfarande för det utländska tillverkade lyxmärket," sa Delphine Lignieres, chef för China Rendez-Vous , som organiserar en årlig lyxutställning på södra Hainan .
I september tog Lignieres en grupp med 25 kinesiska skeppsbyggare, småbåtsutvecklare och blivande båtägare till Cannes Boat Show i södra Frankrike för att hjälpa dem att upptäcka "båtlivets livsstil".
"Att ta dem hit kommer att ge dem mer lust att köpa en båt i Kina efteråt," förklarade Lignieres till AFP.
"De är främst affärsmän inom fastigheter eller finans som letar efter en annan livsstil."
Efter 30 år av snabb ekonomisk tillväxt i Kina har ett växande antal människor råd med avancerade produkter och landet förutspås bli världens främsta köpare av lyxvaror år 2015, enligt PriceWaterhouseCoopers.
Försäljningen av lyxvaror på fastlandet nådde uppskattningsvis 8,6 miljarder dollar 2008, enligt konsultföretaget Bain and Company.
När kineser i utlandet köper in var marknaden värd 20 miljarder dollar.
Men den växande populariteten för båtar är mer än bara ett tecken på den växande rikedomen i Kina - det representerar en kulturell förändring i hur människor gillar att ha kul, säger Ryan Swift, chefredaktör för tidningen Asia-Pacific Boating.
”Vad dessa rika killar gillade för skojs skull (tidigare) var att gå till mycket, mycket dyra karaokebarer eller köpa glänsande föremål. Deras koncept att ha kul var väldigt urbant, berättade Swift till AFP.
"Men nu ser de landsbygds- och kustområden som saker att omfamna och inte undvika."
Källa: AFPrelaxnews - foton: Hainan Rendez Vous
Hainan Rendez-Vous , Kinas främsta lyxstylshow, kommer att hållas den 1 - 4 april 2010 i Sanya.
Den fyra dagars extravaganza kombinerar Asiens största Business Jet Show, Kinas mest inflytelserika yacht-show och en lyxig livsstil & fastighetsmässa på en påkostad utställningsyta på 12 000 kvm.
