Laurent Ballesta fick utmärkelse vid årets vilda fotograf

Laurent Ballesta vid WPL-prisutdelningen

Den franska marinforskaren och undervattensfotografen Laurent Ballesta framträdde med en särskiljning i kategorin 'Jordens miljöer' i tävlingen 2017 om vilda djurfotograf, den största i sitt slag i världen.

Skott som en del av sin expedition "Gombessa III - Antartica!" Visar Ballestas vinnande fotografi för första gången hela den nedsänkta delen av ett isberg. Hans 'Gombessa Project', som började med en sökning efter den exklusiva och legendariska coelacanth, har stöttats av den schweiziska klocktillverkaren och designern Blancpain sedan 2013.

Nu i sitt 53: e år ägs och drivs Wildlife Photographer of the Year-tävlingen av National History Museum i London och är den längsta och mest prestigefyllda naturfotografitävlingen i världen. Den använder fotografi som ett medium för att främja hållbarhet och bevarande av vilda djur.

Som en del av ‘Gombessa III’ reste Ballesta till Antartica för sin banbrytande utforskande, dykande och fotografiska expedition, och kastade sig ner under havsisen för att producera de allra första naturliga bilderna av Antarticas djuphavsekosystem. Det vinnande fotografiet, 'Hidden Face of the Iceberg', visar ett speriskt isberg som visas i sin helhet, upplyst i ett spöklikt blått-grönt ljus - en bråk som Ballesta kallar "en mycket drömd vision omvandlad till en verklighet."