Ultra-lyxiga biltillverkare tvekar fortfarande över EV: er
Rolls-Royce kommer att gå med i elbilklubben på Geneva Motor Show, men som många av dess lyxiga motsvarigheter verkar det osäkert att elektrifierade fordon är framtiden.
Det kommer att visa en engångs-elektrisk version av sin $ 300.000 Phantom sedan vid utställningen innan den skickar fordonet på en global testtur.
Rolls-Royce, en av världens mest ikoniska - och dyra - biltillverkare, beskrev modellen, känd som 102EX, som en "testbädd" för att samla forskning för framtida beslut om alternativa drivande tåg.
Turnén kommer att besöka Europa, Mellanöstern, Asien och Nordamerika, vilket ger befintliga Rolls-Royce-ägare möjlighet att dela sina tankar och feedback om sina erfarenheter med företaget.
Kunder och fans kommer att kunna följa framstegen med 102EX på en dedicerad webbplats som lanserades denna vecka.
I en video på sajten frågar Rolls-Royces VD Torsten Müller-Ötvös om "elektrisk och lyxig är i överensstämmelse?", Och det verkar som om varumärkets andra lyxkonkurrenter inte heller har gjort upp sig.
Rykten har funnits i åratal om Bentleys arbete med hybridteknologi, även om inget hittills har bekräftats från Storbritannien-baserade biltillverkare.
Den har emellertid gjort uppenbara ansträngningar för att göra sina fordon grön, tillkännager ett långtgående miljöprogram i Genève 2008, rullar ut grönare "FlexFuel" -motorer till alla sina fordon och lovar en ny drivlinje som ger en minskning med 40 procent i bränsleförbrukningen år 2012.
Aston Martin har traditionellt varit ganska avvisande av grön teknik och valt att lägga till det lilla, låga utsläppet Cygnet till dess flottor snarare än att ändra någon av dess V12-superbilar som DB9, Vantage, Rapide eller DBS.
2009 sade Aston Martins vd Ulrich Bez att elteknologi "inte är något Aston Martin arbetar med" och tilllade att "det kommer inte att representera ett sant alternativ till förbränningsmotorn under lång tid."
När Rolls-Royce börjar antyda rörelse mot området kommer det att vara intressant att se om konkurrenterna ändrar sig.
