Beaujolais nouveau het i Japan, bokstavligen

Japans vurm efter Beaujolais nouveau har slagit lågkonjunkturen, med turister som tar ett dopp i en varm bergskälla färgat rött med det fruktiga vinet .

Spahotellet Hakone Kowakien Yunessun firade den årliga tappningen av säsongsnedgången genom att ha en sommelier att hälla några flaskor i ett varmluftsbad med utomhusluft medan semesterfirare tyckte om att blötlägga sig.

Det var det fjärde årliga badet med produkter från den franska vingården Laboure Roi på spaet, som också erbjuder bad med grönt te, kaffe och sake.

Beaujolais-tjänsten, där beskyddare också dricker vinet, har släppt en sladd med japanska människor, som värdesätter säsongsevenemang, säger spa-tjänstemannen Mika Okitsu.

Utanför den varma vårens lugnande vatten har emellertid entusiasmen avtagit för vinet, som traditionellt släpps vid strejken vid midnatt den tredje torsdagen i november.

Japanska försäljningen av Beaujolais nouveau har minskat sedan den globala finanskrisen drabbade världens näst största ekonomi förra året, även om Japan fortfarande är bland de främsta utländska marknaderna.

Försäljning i Japan har minskat från rekord 12,5 miljoner flaskor 2004 till 8,26 miljoner 2007 och 6,7 miljoner 2008.