Världens äldsta vin som upptäckts i Italien
Det är praktiskt taget andra naturen att koppla vin till Frankrike, men ett forskarlag kanske just har upptäckt bevis för att kreditera Italien för världens klassiskaste alkoholhaltiga dryck istället. Terrakottaburkar som bär det som har visat sig vara vinsyra - den primära syran i druvor - har hittats i en grotta på berget Kronio nära Agrigento.
Burkarna och deras innehåll har bevarats perfekt tack vare grottan, som tros ha varit en helig plats där offer gjordes till forntida gudar. Forskare studerade sedan resterna av burkarna med hjälp av flera analystekniker för att göra sin banbrytande upptäckt.
"Vi uteslutte fettrester från kött eller olja, och eftersom det inte fanns några spår av druvfrön eller skinn, drog vi slutsatsen att det var från jästa druvor," säger Enrico Greco, en kemist vid University of Catania.
Nästa steg bestämde exakt hur gammal resten var, vilket arkeologerna gjorde genom att jämföra keramiken med vaser från närliggande platser. Det visade sig att de jäsade druvorna går hela vägen tillbaka till det fjärde årtusendet f.Kr. - cirka 3 000 år innan de första spåren av vinodling tidigare hade registrerats i Italien.
Resultaten indikerar uppenbarligen att forskarna har snubblat över världens äldsta vin, men de är motvilliga att använda etiketten ännu. "Det har gjorts upptäckter från samma period i Armenien, men det verkar ha varit en drink framställd av jäsande granatäpple, inte druvor," sade Greco. "Det finns också äldre tecken på risfermentering i Kina."
