Kinesiska samlare pressar priserna till nya nivåer
Priser för antikviteter i Kina har ökat kraftigt under de senaste fem åren och nu väntar gallerier över hela världen på landets samlade insamlare för att sprida rikedomen utomlands.
När han talade på sidorna för Nederländernas Tefaf Maastricht sa New York galleridirektör James Hennessy att internationellt sett tittade upp på den antika marknaden, men alla ögon var på Kina.
"Affärer är bättre än förra året", sa Hennessy till nyhetsbyrån Bloomberg.
”Marknaden för kinesisk konst expanderar med den kinesiska ekonomin. Det finns tusentals samlare på fastlandet i Kina som söker verk i väst.
Samtidigt inser västerländska samlare att de måste köpa nu innan priserna stiger för mycket. ”
Återförsäljare i Asien pekar på oktober förra året och Sothebys auktion i Hong Kong - när 85,7 miljoner HK (åtta miljoner euro) betalades för en tron från 1700-talet - som exakt det ögonblick kinesiska antiksamlare officiellt gick in i de stora ligorna.
Det var ett rekordbelopp, det mest betalda någonsin för en bit antika kinesiska möbler och toppade 36,89 miljoner HK (3,5 miljoner euro) som betalades för en säng av liknande ålder på en auktion i Peking 2008.
Båda artiklarna var gjorda av "zitan" - eller lila sandelträ - som är mycket uppskattad av kinesiska samlare på grund av dess extrema sällsynthet och de utarbetade mönster som gamla hantverkare använde på bitarna när de arbetade med det.
En talesman för Hong Kong International Art and Antiques Fair - som hölls 27-30 maj - sade under det senaste decenniet att handeln med kinesiska antikviteter hade gått från att vara 90 procent västerländsk på 2000-talet, till 95 procent kinesiska nu.
Och att kineserna började leta över hela världen efter sina antikviteter. "Du kan bara inte föreställa dig hur mycket pengar de spenderar," sa talesman till tidningen South China Morning Post.
Sothebys har under tiden gått med på att säga att antalet kinesiska kunder har ökat tre gånger under de senaste decennierna medan priserna för kinesiska antikviteter åtminstone har tredubblats.
Goda nyheter hela tiden för dem som redan äger gamla kinesiska möbler. "Marknadsutbudet har torkat upp," sa antikvitetshandlare Ho Hung-yung. "Folk säljer inte [och] priserna på bitarna fortsätter att stiga."
Källa: AFPrelaxnews , 2010
