Intervju: Hadrien Mouflard från Maison Ayala

AYALA är synonymt med fin champagne. Konsumeras och samlas in av kritiska individer över hela världen. Vi sätter oss ned med Hadrien Mouflard, chef för Maison Ayala för att diskutera allt champagne.

Efter att ha firat Maison AYALAs 150-årsjubileum för några år sedan, vad skulle du säga gör AYALA Champagne unik? Hur hanterar du arv och modernitet?

Vi firade vårt 150-årsjubileum 2010, Champagne AYALA grundades 1860, är ​​över 155 år gammalt! Vårt hus är en av de äldsta som fortfarande finns i verksamhet idag: vi var en av de ursprungliga grundarna av Syndicat des Grandes Marques, förfäder till dagens Union des Maisons de Champagnes och i den meningen hör vi till de tjugo husen som hjälpte verkligen till att smida Champagne som vi känner det idag.

Redan på 1920-talet var Champagne AYALA verkligen ett av de ledande husen i regionen och producerade över 1 miljon flaskor per år, när Champagne inte ens vägde 10% av sin nuvarande produktion. Sedan familjen Bollinger köpte Champagne AYALA 2005, har en vind av förändring blåst på huset och vi kan nu med stolthet säga att vi har ett talangfullt ungt team på plats, vilket ger en modern anda till ett historiskt Champagne House.

Hadrien Mouflard

Hur viktigt är London, Storbritannien och de kungliga i Maison AYALAs historia?

Redan från början har London och Storbritannien spelat en nyckelroll för Ayala. Fernand de Ayala, bror till husets grundare Edmond de Ayala, bosatte sig i London 1863 och blev mycket nära den brittiska aristokratin och kungligheterna och fick vänskapen till prinsen av Wales, framtida kung Edward VII. Han presenterade honom för vår berömda årgång 1865, som var mycket torr för tiden, och han blev en stor följare av Ayala. Han belönade oss till och med en kunglig teckningsoption, som vi höll under första hälften av 1900-talet, fram till 1952. Huset hade också den stora ära att välkomna drottning mamma, HRH Elizabeth II: s mor, 1983.

Idag är Storbritannien fortfarande vår största exportmarknad, med nästan 25% av vår försäljning, tack vare mycket speciella partnerskap, som det vi har med den världsberömda kocken Gordon Ramsay, som valde vår Brut Majeur som huset häller i varje enskilt av hans restauranger i Storbritannien, från de mer tillgängliga hela vägen till hans 3-Michelin-stjärna Restaurant Gordon Ramsay i London.

Hur viktigt är det att hålla AYALA Champagne familjeägt, särskilt mot uppkomsten av stora grupper i champagnevärlden?

Champagne AYALA har alltid tillhört små, oberoende och familjeägda strukturer: det är verkligen en del av vem vi är. Denna oberoende gör det möjligt för oss att hålla kvaliteten som vårt huvudfokus, vilket är en viktig del av hur vi vill att Ayala ska utvecklas under de kommande åren, eftersom vi tror att det alltid kommer att vara en viktig differentierande faktor i en allt mer konkurrenskraftig verksamhet. Att vara oberoende innebär att kunna fatta beslut som sätter kvalitet först.

Förutom Champagne, vad är dina passion och hur återspeglas de i Maison AYALAs art de vivre?

En passion leder ofta till en annan och det är förmodligen inte en stor överraskning för dig att lära dig att jag också brinner för matlagning och gastronomi. Jag tror att denna passion verkligen återspeglas på Champagne AYALA med den stora omsorg som vi lägger in för att söka efter och hitta de bästa "ingredienserna" för att skapa våra viner, lika mycket som den kontinuerliga strävan efter en perfekt balans. Det är självklart att jag känner att Champagne är en bra följeslagare för mat- och vinmatchningar, något som vi verkligen bryr oss om här på AYALA och som våra gäster kan uppleva när de delar en måltid med oss ​​på gården.

Vad är champagne för dig? (En drink till firandet, ett personligt ögonblick ...?)

Champagne är först och främst en drink för speciella stunder. Det är en fantastisk följeslagare för alla de stora milstolparna i livet, en sann och unik markör för nöje. Som sagt, att öppna en stor flaska champagne kan också bli ett speciellt tillfälle i sig och det är också det som gör denna produkt så speciell.

Berätta om din Chef de Cave / Cellar Master Fröken Caroline Latrive? Vilket uppdrag och mål driver henne?

Caroline är född och uppvuxen här i Champagne och hennes far var själv en stor oenolog. Hon gick med i vårt team 2007 och har inte slutat förvåna oss med sina fantastiska färdigheter sedan dess. Det är ett mycket utmanande uppdrag att respektera stilen i ett historiskt hus som Ayala och hon lyckades göra det briljant sedan början, men lyckades också få hennes personliga prägel till våra blandningar, till exempel genom att använda en hel del Chardonnay, en druva variation hon älskar särskilt. Hennes huvuduppdrag är att hjälpa Champagne AYALA att fortsätta växa i kvalitet genom att förfina stilen på våra viner och uttrycka det bästa Champagne har att erbjuda.

Vilken typ av publik riktar du dig till i Asien? Några specifika produkter (Millesime, Serie Limitee) som drivs till den asiatiska kundkretsen?

Asien som helhet är svårt att generalisera, eftersom många marknader har olika strategier för Champagne. Till exempel är Kina fortfarande en ganska liten marknad där Champagne som helhet säljer mindre än 2 miljoner flaskor, medan Japan gör mer än fem gånger mer. För ett märke som Ayala försöker vi rikta oss mot de mer mogna marknaderna, som lättare kan uppskatta förfining av ett mindre hus i boutiquestil. Den senaste lanseringen av vår begränsade upplaga Rosé No.8 borde förhoppningsvis ha framgång på marknader över hela världen, inklusive i Asien!

Hur ser skörden 2015 ut?

Våra första intryck av en mycket högkvalitativ årgång bekräftades av vinsmakningen på vintern. Vi hade en väldigt varm växtsäsong och de flesta av regionen hade stor mogenhet utan att förlora för mycket surhet. Druvorna skördades i ett stort sanitärt tillstånd, med mycket lite om några sjukdomar rapporterades. Juicer var mycket uttrycksfulla från ett tidigt skede och vi kan förvänta oss att stora blandningar kommer ut 2015, tillsammans med några vintage viner.

Ditt mest personliga minne som arbetar för Maison AYALA?

Jag kommer alltid att minnas min allra första dag på AYALA, när jag besökte de vackra, historiska källarna och upptäckte det fantastiska arvet som huset hade. Jag kände redan från början att det fanns mycket kraftfulla fundament för att hjälpa till att relansera den sovande skönheten i Champagne. Från början hade jag en känsla av att det skulle vara ett mycket spännande äventyr att bilda ett nytt team och arbeta nära med att bygga en ny kommunikations- och kommersiell strategi för varumärket.

Ett annat stort minne som jag har ägt rum under ett besök i Boston i USA där en säljare för första gången mötte mig en flaska AYALA 1959 som han hade hittat i sin familjskällare för att dela den med mig, för att fira det faktum att “Ayala var tillbaka” som han sa! Vinet var fantastiskt och visade mig än en gång att det stora arvet och historien i detta Champagne House verkligen förtjänade att återupptäckas av vinälskare över hela världen.

Denna artikel publicerades först i Palace magazine.