Intervju med fotograf SWKIT: Från socialarbetare till hyllad konstnär

April 29, 2024

Arbeta från SWKITs serie 'Perceptions'.

"Jag känner att skönhet formas av din upplevelse," entusiasterar SWKIT med eftertryck på Habitual, Singapore, för sin senaste show "Perceptions". "Ditt liv, din ungdom och de vänner du har och haft, det är allt djupt personligt."

Mannen går av nom de guerre ‘SWKIT’ - alias ‘Social Worker Kit’, eller mer kärleksfullt mot sina vänner, från kändisar som Shawn Yue till Sam Lee, till Hong Kongs skater-punkare: Ah Kit. Däckt ut i en slak bred randig tee, blå jeans och en stråhatt, han får en nyfiken men ändå avslappnad charm när han talade om sitt arbete.

Den en nyfikna punkten om mannen är huruvida den del av "socialarbetare" i hans adopterade persona verkar vara tacklad, men att höra honom påverka äkta känslor om hans gamla karriär, från empatiska berättelser om positivitet gentemot de misslyckade avgifterna som skickades, till slumpmässigt samtal om röstinspelare för intervjuer - det var en integrerad del av hans liv han är glad tacksam för - inte bara hans hand för att förbättra de unga livet (som folk kan anta) utan också för möjligheten att släppas in i deras värld, på deras villkor.

Art Republik sätter sig ner med Ah Kit för att ta reda på mer.

Det är känt att du tidigare har arbetat som socialarbetare, därmed 'SW' i 'SWKIT' - finns det aspekter av socialt arbete som lämpar sig för och påverkar ditt fotografi? Det verkar finnas en hel del överlappning med de två världarna - behovet av tålamod och empati för att känna och förstå andra.

När jag först började som socialarbetare skulle min vana vara att observera. Jag kan bara sitta där och titta på något längst: vad är "känslan", vad är speciellt med den här personen ...

Arbeta från SWKITs serie 'Perceptions'.

I början var jag tvungen att interagera mycket med barnen, men jag visste ingenting om deras aktiviteter. De tillbringade mycket tid på att öva för att nå de höga (skicklighets-) nivåerna de är på - det var inte möjligt för mig att lära sig på en månad ... Så min sak skulle bara vara att sitta åt sidan och observera, men de skulle komma till sidelinjerna: ”Hej, är du uttråkad? Jag kommer att lugna med dig här istället. ” Jag kände att jag påverkade deras program.

På universitetet började jag bara komma in på fotografering; när jag tar bilder av dem är det som om vi har en delad vibe, ett slags kamratskap. De var coola med att jag dokumenterade dem, eftersom de såg att jag var ockuperad. Jag insåg då att du behövde förstå scenen och vara en "specialist"; när proffsen känner igen något som de anser giltiga i ditt arbete, vet du att du har något.

Ta skaterna: de gillar inte att arbeta med bara någon fotograf, för de känner att du inte får deras vibe. De flesta fotografer vill bara ha skottet från den stora "lufttiden"; för dem att rörelse är det högsta begreppet skönhet. Men det finns nyanser med knepen - de flesta vet inte om du har fotograferat ett misslyckat trick, men proffsen kommer att känna sig generade över dessa skott, och beklagar att skotten inte kan användas. Sedan som svar, "Varför inte? Jag tycker att det är OK, det ser bra ut! ” De vet inte vad barnen tänker.

Denna aspekt av jobbet fick mig att inse att jag måste nå ut för att förstå deras röster. Kommersiellt arbete, med de stränga förutbestämda 'layoutplanerna', belysning, fasta kamerapositioner och klienten styr det skott-för-skott - slutprodukten är densamma oavsett fotograf. Kändisar å andra sidan, gillar det när jag fångar säger ett flyktigt ögonblick - ler under fotograferingen trots deras professionalism, till exempel. Så jag brukar tillbringa en lång tid med dem, observera och vänta på exakt ögonblick. Detta är vad socialt arbete har gett mig; Det är lättare för mig att vara i deras skor och ta reda på vad som finns på deras sinne.

Arbeta från SWKITs serie 'Perceptions'.

Vad är viktigt för dig när någon tittar på ditt arbete? Vad vill du att de ska ta bort?

Jag känner till exempel saken med att titta på mitt arbete, som person är jag snarare - hur säger du det - friluftslöst? Jag kontrollerar inte andra och andra kontrollerar inte mig. Det du känner när du tittar på mitt arbete, det är allt du. Om jag tar ett foto av något och gav det ett namn, känns det inauthentiskt för mig. Alla verk i denna show har alltså fått en privat numerisk kod som titel. Med koden kommer jag ihåg: när detta var, platsen och vem jag har gått med. För det är en känsla och ett minne. Jag vill dela ögonblicket med andra men jag vill inte heller påverka dina perspektiv.

På Hypebeast finns det en Red Bull mini docu-vid av ditt arbete med åkare; vad handlar det om underjordisk kultur som talar till dig?

Jag tittar ofta på en person och känner att jag vill känna den personen; inte bara på ytan utan också hur han består - ursprung är viktigt; din bakgrund formar din attityd. Alla subkulturer är unika.Jag gillar att se vackra, speciella saker; detta är något med underjordisk kultur: det är kreativt. Jag har skosnören som min kameraband - bristen på pengar inspirerar oavsiktligt till kreativitet; att vara unik och ändå se bra ut. Jag tycker det är fascinerande.

Folk frågar alltid varför jag graviterar mot ungdomen. Men det beror på att de har den bästa möjligheten att förändra sina liv, sin mentalitet - kanske är jag bara en evig optimist. Jag tycker att samhället i dag har de ett läge: växa upp, studera, få en examen, hitta ett jobb, gifta sig, köpa ett hus. Jag skulle alltid uppmuntra mina avgifter att hitta de saker som de verkligen gillar och göra det.

Arbeta från SWKITs serie 'Perceptions'.

Det finns strängt taget knappast tid för en att självutforska.

Ja det finns det inte. För människor liknar subkulturer problem. Musiker klagas för att öva över en natt. Men utanför deras studier eller vanliga arbetsliv är det enda gången de kan öva. Människor blir arg när skridskoåkare förstör medborgarområden - golv förstörs, kanterna på saker strimlas. Har de fel? Om du istället är en idrottsman - det finns respekt. Människor ogillar inte den här minoriteten, eftersom de inte överensstämmer.

Omvänt och konstigt är det exakt kreativitet: musikerna, åkare, artister - det är de som ger staden liv och karaktär.

Ja. Människor som bor i staden, på bättre eller värre, är bortskämda för val. "När jag känner för det, handlar jag lite, spelar, går till Cineplex eller åker på semester." Kanske har människor inte riktigt hittat något som de verkligen brinner för; det är så viktigt. I det avseendet känner jag mig lycklig.